七月二十八，平阳，乾壁。

姚秦义阳公姚平率领的大军于数日前攻克乾壁，声威大震。姚平本打算乘胜北上，进攻雁门。但被狄伯支劝阻。

狄伯支告诉姚平，乾壁之战虽胜，但兵马折损不少。四万大军死伤逾六千人，眼下只剩三万多兵马。加上大军从西岸悄悄渡河而来，没有携带太多的粮草物资，更没有大型的攻城器械，战马也没有多少。倘若此刻急于北上，战力上恐有不足。

况且，皇帝姚兴率领的大军尚未抵达，因为兵马数量庞大，携带辎重太多，他们北上的速度很是缓慢。如今尚在蒙坑以南一百五十里外，距离乾壁上游四百里之遥。

如果贸然进攻，遭遇敌军主力，前军势单力薄，后军救援不及，恐生变故。

姚平听从了他的建议，于是兵马留在乾壁休整。两天前，姚兴得到了捷报后派人前来传旨，对将士们大加褒奖。同时也让姚平谨慎行事，不要冒进。

夕阳西下，姚平正和狄伯支唐小方等人巡视乾壁城头。为了让乾壁成为北上进军的跳板，城防需要进行扩张加固。城池的格局和城外的格局也要进行一番改造。

比如说，西城那座山林坡地距离城池太近，当日攻城便是从西城山林中攻出来，很快就攻到了城下。这是敌人的弱点，眼下也是已方的弱点。所以姚平命人将西坡上的树林全部砍伐，将整片西坡砍得光秃秃的。这样，便无法藏匿兵马，视野开阔之后隐忧也小了许多。

另外比如说乾壁城因为地处山岭之中，没有护城河，城外只有丈许宽的壕沟作为阻挡。当日攻城，几乎没起到阻挡进攻的作用。姚平命兵马加宽加深护城河壕沟，完公之后可引汾河支流的水灌入其中，作为护城河之用。这样应该会让城池的防御力增加不少。

诸如此类的缺陷还有许多，只能说魏国这帮人是草原游民，对城池的格局和防御体系一知半解。同样是胡族，姚氏羌人在中原多年，早已明白这些事情。在姚平等人看来，这乾壁城的防御可谓是千疮百孔，需要加强的地方还很多。

只不过，兵马在这里才十余日，还只能解决一小部分。

三人在城头而行，看着北侧山岭纵横，山道蜿蜒往北的方向。此刻已是初秋，山岭中树木开始变色，深绿淡红，甚为壮丽。

“陛下的兵马到了何处了？”姚平皱着眉头询问，他的心思不在这壮丽的山景上。

“应该已经快到蒙坑了吧。昨日说距离百里了。”狄伯支回禀道。

姚平手扶刀柄，撑着斗篷站在那里，皱眉道：“太慢了，太慢了。怎地这么慢？我们都等了多少天了？怎地还只在蒙坑以南？照这个速度，怕不是一个月也不能来到？别的不说，十月里天气便将雨雪增多，天气寒冷。只剩下两个月的时间作战，如何能成功？”

狄伯支道：“将军不要着急。陛下兵马众多，辎重粮草也多，行军缓慢也在情理之中。抵达蒙坑之后，三百里平畴河谷，那便快得多了。”

唐小方在旁笑道：“是啊，急不得。姚将军，安下心来，咱们将乾壁防御加固，此处可做北上中转之城，也是一件紧要之事。”

姚平沉声道：“我只怕魏人不肯给我们时间了。这几天安静的可怕，斥