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但这份隐晦的善意，李景隆早已悄悄记在了心底。

待方孝孺的身影消失在宫道尽头，李景隆才转身回到袁楚凝身边，重新牵起她的手。

袁楚凝望着他，眼中满是温柔：“这一次，你不用去北境了？”

“他们已经有了更合适的人选，不再需要我了。”李景隆笑着点头，声音里却藏着一丝不易察觉的低落。

那是壮志未酬的怅然，也是对未来的几分茫然。

袁楚凝立刻察觉到他语气里的异样，伸手紧紧挽住他的胳膊，将头轻轻靠在他肩头：“不去才好呢，正好可以留在家里陪我和嫣儿。”

“在我和嫣儿心里，夫君就是最好的，谁都替代不了。”

温热的触感从手臂传来，李景隆心中一暖，侧头看了看袁楚凝认真的眼神，牵着她的手不自觉地收紧了些。

是啊，若是吕文兴真能平定北境，他倒也乐得清闲。

老婆孩子热炕头的日子，比在战场上厮杀更安稳。

...

马车行至城门口时，李景隆无意间瞥见茶摊边坐着一道熟悉的身影，正是比他们更早离开皇宫的徐辉祖。

他当即命福生停下马车，独自朝着茶摊走去。

徐辉祖抬头看了一眼，默默为李景隆倒了一杯茶。

李景隆在他对面的空位上坐下，笑着开口：“徐兄是专程在这里等我么？”

“李兄又何必明知故问？”徐辉祖苦笑了一下，举杯示意后喝了一口，神色凝重。

“陛下对我的行踪了如指掌，徐兄此刻与我相见，就不怕消息传入宫中？”李景隆望着对面只顾低头饮茶的徐辉祖，嘴角勾着一抹似笑非笑的弧度。

徐辉祖抬眸，眉头微蹙：“放心，我的人已经把那些暗线全部引开，短时间内不会有人盯跟来。”

说罢，他提起茶壶，又为自己将茶杯填满，茶汤在粗瓷碗里晃出细碎的涟漪。

李景隆端起茶碗抿了一口，酸涩的苦味瞬间漫过舌尖，不由得皱紧了眉。

“北境将乱，李兄怎么看？”徐辉祖沉默片刻，终是忍不住开口。

语气里满是凝重，目光紧紧锁在李景隆脸上，似在期待一个不一样的答案。

“此事如今已与我无关，我怎么看，已经不重要了。”李景隆放下茶碗，指尖摩挲着碗沿，语气里带着几分苦涩。

“不过有耿老将军在，就算吕文兴是块扶不上墙的烂泥，想来也不至于出太大的乱子。”

他顿了顿，想起自己此前在北境的战绩，眼神里多了几分底气：“我在北境最后一战，已让燕逆损失惨重，即便卷土重来，也不过是强弩之末，垂死挣扎罢了。”

“但愿如此。”徐辉祖却苦笑了一下，眉头依旧紧锁。

迟疑了半晌，他还是咬了咬牙问道：“可若真出了岔子，北境防线崩了，李兄...是否还愿意再次北上？”

“只要你肯点头，我便是拼着触怒陛下，也要想办法让你重掌兵权。”

李景隆闻言，缓缓摇了摇头，眼底掠过一丝自嘲：“没用的。”

“今日在殿上，陛下是特意当着