于尽，或者至少给予其重创。

危险，如同潜伏在阴影中的毒蛇，正悄然向刚刚稳住局面的莎赫尔娜兹逼近。

地中海上，卡特琳娜袭击医院骑士团补给岛的后遗症开始显现。骑士团将对威尼斯的仇恨彻底公开化，疯狂袭击任何驶往或驶离威尼斯港口的商船，甚至不顾拜占庭的“调解”，导致威尼斯的海上贸易几乎瘫痪，损失惨重。

威尼斯元老院焦头烂额，连连向大唐求助，甚至暗示愿意付出更高代价，请求大唐水师主力出击，彻底解决医院骑士团这个麻烦。

卡特琳娜虽然乐于见到敌人狗咬狗，但威尼斯若真的被逼入绝境，对大唐的地中海战略也不利。她与王老五商议后，决定采取一种更直接的威慑行动。

她亲率西洋舰队主力，共计五艘楼船和二十余艘海鹘舰，浩浩荡荡地开赴克里特岛与伯罗奔尼撒半岛之间的海域，举行了一场声势浩大的“军事演习”。演习中，战舰列阵冲锋，床弩齐射，投石机抛射，甚至还进行了一次小规模的登岛突击演练。

强大的大唐舰队如同移动的城堡，在地中海上肆无忌惮地展示着肌肉。演习区域刻意靠近医院骑士团和拜占庭海军活动的海域，其威慑意味不言而喻。

拜占庭海军和医院骑士团战舰见状，不得不高度戒备，收缩兵力，不敢轻举妄动。威尼斯的海上压力顿时大减，商船得以在唐军演习区域的边缘谨慎通行。

这场“秀肌肉”的行动，虽然没有直接开战，但却向整个地中海清晰地宣告了大唐的存在和决心：我有能力随时介入，是否动手，只看我的心情。地中海的局势，陷入了一种更加紧张但暂时脆弱的平衡。

长安后宫，阿史那云收到了陛下转赠的朱罗香膏。起初她还有些不乐意，觉得是那个天竺妖精不要的东西才给她。但试用之后，发现那香气确实独特诱人，带着一种神秘的异域风情，让她自己都有些着迷。

更重要的是，这似乎是一个信号——陛下心里还是惦记着她的！这让她重新高兴起来。但拉什米卡公主频繁求见陛下、探讨星象的消息还是让她感到不安。

她苦思冥想，觉得自己不能光靠吃醋和骑马射箭来吸引陛下了。那个波斯女人能帮陛下管理国家，天竺妖精懂星象，上官婉儿更是无所不能……她也得学点什么！

学什么呢？她想起陛下似乎挺欣赏波斯的文化。于是，她突发奇想，派人去找来自波斯的书籍和乐师，说要学习波斯语和波斯舞蹈！

她这心血来潮的“好学”可把几个舞姬。阿史那云兴致勃勃地学了几天，却发现波斯语弯弯绕绕极其难学，波斯舞蹈也过于柔媚，与她草原儿女的性格格格不入，没几天就兴趣缺缺，抱怨连连。

上官婉儿得知后，真是哭笑不得。她来到飞云阁，见阿史那云正对着一本波斯语入门教材生闷气。

“妹妹这是何苦呢？”婉儿拿起教材，温和地说，“陛下喜欢云儿，正是喜欢你的率真活泼、草原儿女的豪爽之气。你若强行去学波斯、天竺那些，岂不是东施效颦，反而失了本真？”

阿史那云眨眨眼：“那……那我该怎么办？总不能眼睁睁看着那个天竺妖精整天缠着陛下论星象吧？”

婉儿笑道：“星象之学，深奥晦涩，岂是朝夕可成？陛下日理万机，与之谈论星象，不过是一