>第一步，灭吐蕃，平后突厥。

这是根基，是扫清屋子，是为下一步的行动铺平道路。

一旦这两个心腹大患被彻底铲除，南诏与骠国，那两个在西南边陲摇摆不定的小国，便如失去了靠山的墙头草，除了俯称臣，别无选择。

到那时……

李璘的右手食指，从西域的边缘，沿着崇山峻岭向南划下，直指天竺的西北。

这是一路。

他的左手食指，则从已经臣服的骠国出，越过丛林，指向天竺的东南。

这是另一路。

两路大军，从两个方向，狠狠夹向富饶却分裂的天竺诸国。

一马平川。

到那时，整个天竺的财富、人口、土地，都将成为大唐的囊中之物。

以天竺为跳板，大唐的疆域将直接延伸至印度洋。

届时，无论是向西威逼大食，还是向南控制海路，都将易如反掌。

吐蕃，南诏，天竺……

这些名字，都将从堪舆图上被抹去。

取而代之的，是几个崭新的汉字——大唐安南都护府，大唐镇西都护府。

他的帝国，将空前绝后。

烛火摇曳，映照着他年轻而冷酷的脸庞。

他的眼中没有一毫的犹豫或是不安，只有一种近乎于神明的漠然，和一种吞噬天地的。

这天下，是他的棋盘。

而他，是唯一的棋手。

铁骑所至，即为大唐疆土！

翌日。

天光微熹，晨钟敲响，沉重的宫门在吱呀声中缓缓开启。

太极殿内，金漆立柱擎着穹顶，光线昏暗，数百名文武百官身着朝服，分列两侧，静默无声。

空气凝滞得能滴出水来，只听得见彼此压抑的呼吸和衣料摩擦的细微声响。

沉稳而清晰的脚步声从殿后传来，每一步都踏在众臣的心尖上。

李璘身着玄色龙袍，头戴通天冠，面无表情地走上御阶。

他没有看任何人，目光平视前方，这满朝的公卿将相，不过是殿中冰冷的陈设。

他落座于那张象征着天下至尊的龙椅之上，宽大的袖袍垂下，指节分明的右手随意搭在龙扶手上。

那一瞬间，整个大殿的重量，似乎都压在了他的身上，也从他身上，倾轧向殿下的每一个人。

“有事启奏，无事退朝。”

内侍尖细的嗓音划破了死寂。

短暂的沉默后，国子监祭酒陈洪达颤巍巍地走出队列，手中捧着一卷厚厚的奏疏。

他已经年过花甲，胡须花白，此刻却不得不强打精神，在这位年轻得过分的新君面前，小心翼翼地履行自己的职责。

“启禀陛下。”

陈洪达的声音带着不易察觉的颤抖，“今科取士，已于日前放榜。

天下举子，共计中举者八百六十三人。

名单在此，请陛下御览。”

他将奏疏高高举过头顶。

“按我大唐惯例，中举者将入京，由陛下亲自主持殿试，于其中遴选状元、榜眼、探花，以彰皇恩浩荡，为国选才。”

说完，陈洪达深深叩，伏地不起，等待着圣裁。

殿试。

这两个字落入李璘的耳中，却