寺下院。

诸位捐田时，分拨些给这些下院，名义上是‘供养香火’，既合规矩，又不露痕迹。”

绸缎庄老板眼睛一亮：“法师是说，每处下院都能挂田产？”

慧能法师颔：“佛门广开方便之门，下院亦是佛地。

只要立了碑、入了册，便是正经的寺产。

税吏即便查勘，见是寺宇田产，也需按律减免。”

胖士绅摸着肚皮笑起来：“这法子妙！

一处下院挂百八十亩，建个处，咱们这些田产就都有了去处。”

盐商却皱了皱眉：“修缮下院需不少银子吧？那些破庙道观，怕是早就塌了半边。”

“这有何难？”

慧能法师微微一笑，“诸位捐些‘修缮银’，老衲让人盯着动工便是。

账簿上记为‘信众乐捐’，既显诸位诚心，又合情理。”

士绅们顿时心领神会。

所谓“修缮银”

，不过是把逃掉的税银分一小部分出来，换个名头罢了。

但经这么一转，原本见不得光的勾当，竟变得光明正大起来。

“就依法师所言！”

绸缎庄老板率先拍板，“我那处西洼子的田，就挂到土地庙下院去，离得近，日后打理也方便。”

“我捐两座道观！”

胖士绅摸出银票，“城北的青云观和城南的吕祖庙，都翻修起来，正好分挂东西两边的田产。”

众人纷纷应和，禅房里的气氛热烈起来，连檀香都仿佛染上了几分俗世的热络。

慧能法师始终捻着佛珠，脸上带着悲悯的笑意，仿佛在看一场与己无关的红尘戏码。

只有站在角落的小沙弥，捧着茶盏的手微微颤。

他昨夜起夜时，分明听见住持在佛前诵经，念的却是《度人经》里最生僻的段落，末了还叹了句：“广厦千间，卧眠七尺；良田万顷，日食一升。”

此刻阳光透过窗棂，照在众士绅兴奋的脸上，也照在禅房角落那尊落满灰尘的韦陀像上。

韦陀手持金刚杵，怒目圆睁，仿佛要戳穿这满室的虚伪。

只是没人在意，他们正忙着丈量田亩、草拟文书，连那尊韦陀像的目光，都被当成了无声的默许。

街头巷尾很快挂满了“重修古刹，普渡众生”

的幡旗，士绅们穿着体面的绸缎衣裳，带着家丁扛着粮食布匹往寺庙送，脸上堆着和善的笑，见人就拱手：“积点功德，为乡邻祈福罢了。”

茶馆里的说书先生拍着醒木，把这事编进了新段子：“诸位听说了吗？张员外捐了百两银子修土地庙，李乡绅送了十石米给普济寺，都是大善人啊！

往后咱们这地界，定能风调雨顺，无病无灾咯！”

台下众人跟着叫好，没人提那些田产的猫腻。

孩子们追着挂幡旗的队伍跑，手里攥着士绅家分的糖块，嚷嚷着“建寺庙咯，菩萨要显灵啦”

。

只有几个老农户蹲在田埂上抽着旱烟，看着自家被划进“寺产”

范围的几亩薄田，叹着气：“说是积德，咋我这地，反倒成了寺里的了呢？”

县衙门口的公告栏上，贴着“劝捐文告”

，字迹工整，写满了“善举”