第十个溶洞。

或者说，是那个“新”

的第九个溶洞。

赵铁柱背靠着冰冷湿滑的洞壁滑坐在地，手电筒的光柱无力地垂在脚边，在厚厚的白色钙华粉末上投下一个模糊的光圈。

粗重的喘息在死寂中显得格外刺耳，每一次吸气都带着肺部的灼痛和胸腔的闷胀。

汗水、血污、蛇腥、还有那挥之不去的绝望，如同粘稠的泥浆，包裹着他几乎要停止运转的大脑。

“不可能……怎么会……”

他干裂的嘴唇蠕动着，出破碎的音节。

手电光柱下意识地扫过四周——低矮的穹顶，倒悬的细碎钟乳石，平整的白色地面……一切都和前九个溶洞如此相似，却又带着一丝难以言喻的、令人心悸的“陌生感”

。

尤其身后那个光滑圆润、散着微弱白光的洞口，如同一个无声的嘲笑，宣告着他刚才穿越光盾的行为是多么徒劳和荒谬。

恐惧和疲惫如同两条冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。

他甚至能听到自己血液在耳膜里奔流的声音，混杂着一种濒临崩溃的嗡鸣。

“不行……不能坐以待毙！”

一个声音在他心底嘶吼。

那是属于漠河乡的护林员，是曾经扛过枪当过兵的民兵连长！

三年义务兵生涯锻造的坚韧和护林员常年面对山野险境的冷静，如同沉入水底的磐石，在绝望的泥沼中艰难地显露出来。

恐惧可以摧毁普通人，但摧毁不了一个习惯了与危险搏命的战士！

他猛地咬了一下自己的舌尖，剧烈的疼痛如同强心针，瞬间驱散了部分眩晕和麻木。

一股狠厉的凶光在他布满血丝的眼中燃起。

他撑着扎枪，强忍着全身的酸痛和胸腹的闷痛，挣扎着站了起来。

“冷静！

赵铁柱！

冷静！”

他低声命令着自己，声音沙哑却带着不容置疑的力度。

他强迫自己像对待林火隐患一样，开始仔细地、一寸寸地审视这个“新”

的溶洞。

手电光柱如同探照灯，扫过每一寸洞壁，每一个角落，寻找着任何一丝不同寻常的痕迹。

他当过兵，知道在绝境中，观察力就是生存的基石！

光柱扫过溶洞深处，靠近穹顶的一侧……

等等！

赵铁柱的心脏猛地一跳！

瞳孔骤然收缩！

在那边！

就在他对面，那片光滑湿冷的洞壁上……有一个洞口！

那洞口边缘并不规整，带着自然的溶蚀痕迹，和刚才他砸开的那些洞口基本一样，仅容一人爬行通过，黑黢黢的，通往未知的黑暗。

这本身并不稀奇，稀奇的是——洞口周围的洞壁光滑完整，没有一丝一毫被凿击过的碎石痕迹！

这绝不可能是他刚才用铁锤砸出来的那个洞！

他凿开的洞口边缘必定犬牙交错，崩落的碎石会散落周围！

这个洞……是本来就存在的！

一股巨大的、混杂着希望和更强烈警惕的悸动瞬间攫住了赵铁柱！

他小心翼翼地靠近那个洞口，手电光柱仔细扫射着洞口边缘和内部。