鼬的视线落在佐助脸上，像用最细的笔毫描摹一幅刻入骨髓的画。

昏光里，弟弟的眉眼轮廓有些模糊，可每一道线条——眉骨的弧度、眼尾的走向、鼻梁的挺拔，早被他在无数个孤独的夜里反复刻进心脏。

他喉结动了动，声音里没有半分犹豫：“所以，你已经不需要哥哥了。”指尖无意识地攥紧，“佐助，我们之间必定会有一战。”

佐助猛地摇头，黑色的发梢随动作轻颤，眼底翻涌着复杂的情绪，有不甘，有恳求，还有一丝不易察觉的慌乱。

“不，哥哥，我不会的。”他脚步很轻，像怕惊扰了什么易碎的梦，缓缓走到鼬的身边。

先是用指尖轻轻碰了碰鼬的手背，那触感微凉，带着试探的小心翼翼。

鼬自己也愣住了，身体里的本能叫嚣着要躲开，可不知为何，四肢像被钉在原地，竟任由弟弟的手覆了上来。

佐助顺势牵起他的手，轻轻按在自己的脸颊上。温热的肌肤贴着鼬微凉的掌心，他缓缓垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，平日里锋利的气场瞬间消散，露出几分难得的柔弱。

“哥哥，我们不要再管木叶，不管晓组织，好不好？”声音放得很软，像小时候撒娇时那样，却又带着成年人的沉重，

“我们走，去一个没有人认识我们的地方，重新开始。到时候我们就可以永远永远……像小时候那样，再也不分离。”

鼬的心脏狠狠一缩，像被什么东西攥住了。那一瞬间，他几乎要点头。去一个没有仇恨、没有任务、没有监视的地方，和弟弟一起，像普通兄弟那样生活。

这个念头像烛火，在他早已荒芜的心里骤然亮起，温暖得让他晕眩。

可下一秒，眼前的景象突然晃了晃，佐助的脸变得更加模糊，耳边也泛起一阵细微的嗡鸣。

他猛地回神，指尖传来的虚弱感提醒着他，身体早已撑不了多久，肺腑间的灼痛更是无声的警告。

从一开始，这条路就走岔了，他早已没有资格答应这样的请求。佐助，抱歉了。等到最终那一天，哥哥会以另一种方式，和你彻底融为一体。

他张了张嘴，想说出那句残忍的拒绝，可佐助却先一步读懂了他眼底的动摇。刚刚还带着温柔的脸色骤然阴沉下来。

没等鼬发出声音，佐助突然伸手捂住了他的嘴，指腹用力，带着不容置疑的强硬。“哥哥，是要拒绝我吗？”

他的声音冷了下来，眼神里翻涌着偏执的光芒，“那这样的话，我还不如不听。”

沉默在两人之间蔓延，空气里满是紧绷的张力。过了片刻，佐助才缓缓收回手，轻轻叹了口气，仿佛刚才的阴沉只是错觉。

他重新勾起嘴角，露出一个看似天真的笑容，可那笑容却没抵达眼底，反而透着几分令人心悸的算计。

“哥哥，我不想这样的。”他语气放软，像在哄劝，又像在宣告，“所以我会给哥哥时间考虑的。在这期间，我会监督好哥哥——”

说到“监督”两个字时，他特意加重了语气，眼神里的占有欲毫不掩饰，“我相信哥哥一定会给我一个满意的回复的。”

鼬彻底愣住了，指尖还残留着弟弟脸颊的温度，可心里却一片冰凉。佐助他想要干什么？

他看着眼前熟悉的弟弟，