无法摧毁的对手。

“明天我会去见大长老，”燃捡起地上的星叶碎片，“市集要定期开放，这是父亲和联盟定下的规矩。”他看着锐转身离去的背影，忽然提高了声音，“上周冶炼厂的转换器爆炸，炸死了两个学徒。如果用平衡能量缓冲，本可以避免。”

锐的脚步顿了一下，却没有回头。

三、平衡之花

大长老的宫殿是用凝固的熵能建成的，黑色的墙壁上流动着永不重复的纹路，像活着的伤疤。燃站在大殿中央，看着坐在高台上的老人——他的祖父，也是熵族最后一个拒绝任何平衡能量的领袖。

“听说你在教族人种植星叶？”大长老的声音透过能量放大器传来，带着金属摩擦的质感。他面前的石桌上，摆着燃送审的新作物样本：一种能在熵能环境里生长的星叶变种，叶片边缘是灰紫色的，却能结出金色的果实。

“果实可以稳定能量核心，”燃把检测报告推过去，“三个月的试验显示，食用果实的族人，设备故障率下降了百分之四十。”

大长老的能量核心发出低沉的嗡鸣，那是愤怒的征兆。“十年前，烬也是这么说的。”他抬起枯瘦的手，掌心浮现出一块暗黑色的晶体，“他说星叶能让熵族不再流浪，结果呢？”

晶体里封存着兵变时的影像：烬站在界碑前，身后是联盟的舰队，面前是熵族的叛乱者。他的能量核心已经裂开，金色的平衡能量和黑色的熵能从裂缝里一起涌出，像条双色的河。“你们看，”影像里的烬张开双臂，两种能量在他掌心缠绕成螺旋，“这不是背叛，是活下去的路。”

“然后他就死了。”大长老捏碎了晶体，“被两种能量撕裂了核心。”

燃的指尖微微颤抖。父亲的死是他心里永远的刺，直到三年前，他在联盟的档案馆里看到完整的记录——烬是为了保护躲在星叶树下的平民，才主动引爆了体内的平衡能量，挡住了叛乱者的熵增武器。

“祖父见过熵花吗？”燃忽然问。他从怀里掏出一个金属罐，打开的瞬间，一朵灰黑色的花缓缓绽放，花瓣边缘却镶嵌着金色的纹路。“这是星叶和熵能共生的植物，父亲生前最喜欢的品种。”

大长老的目光凝固在花瓣上。那金色的纹路，像极了烬小时候在能量核心上画的图案。

“市集上有个叫卡的年轻人，”燃把罐子放在石桌上，“他拆了联盟的转换器，重新设计了熵能回路，现在效率比原来还高。”他看着老人紧绷的下颌线，“父亲说，改变不必一蹴而就。允许他们尝试，总比看着设备爆炸要好。”

殿外突然传来急促的脚步声。锐冲了进来，战甲上沾着灰紫色的粉末：“大长老，界碑……界碑的能量场在消退！”

四、能量风暴

熵域边缘的能量雾霭变成了深紫色，原本稳定的界碑开始发出刺耳的警报。燃赶到时，正看到一道黑色的能量柱冲天而起，那是过度熵增引发的能量风暴前兆——就像十年前那场几乎毁灭半个熵域的灾难。

“是第三区的废弃冶炼厂！”卡拽着燃的胳膊，指节因为用力而发白，“有人偷偷启动了旧的能量转换器，想把星叶全都烧死！”

风暴中心，几十株星叶树正在枯萎，灰紫色的能量像潮水般漫过它们的根系。熵族人和联盟的守卫混战在一起，执法队